Toute valeur que nous créons passe par la satisfaction des besoins des autres. Même notre capacité à comprendre notre environnement en créant une carte exige que nous définissions d'abord le besoin de l'utilisateur, car c'est le point d'ancrage de toute la carte (voir figure 30). Hélas, le mantra "ne pas être aussi nul que les concurrents", même s'il est rarement énoncé explicitement, est étonnamment courant. Un autre mantra est "nous devons être les meilleurs possibles", mais pour ce faire, nous devons comprendre ce que nous devons être. Malgré cela, la réponse habituelle que je reçois lorsque je demande à une entreprise ou à un projet spécifique d'expliquer ses besoins d'utilisateur est un regard vide. J'ai vu de nombreux grands projets dépassant les 100 millions de dollars, avec des documents de spécification interminables où l'ampleur des dépenses et de la paperasserie n'a d'égale que l'incapacité du groupe à expliquer ce dont l'utilisateur a réellement besoin.

Dans un tel environnement, comment un chef d'entreprise pourrait-il être autre chose que déconcerté et perdu par le caractère apparemment aléatoire de la concurrence ? Où apparaîtra la prochaine grande innovation ? S'agira-t-il d'un changement durable ou disruptif ? À quelle vitesse se répandra-t-elle ? Ne se répandra-t-elle pas ? Sautera-t-elle le seuil de diffusion ? Aura-t-elle un impact sur moi ? Devons-nous être les premiers à l'adopter ou non ? Faut-il s'étonner que notre capacité à prédire l'avenir soit souvent lamentable ? Est-il surprenant qu'étant donné la nature fluide de notre environnement, nous en soyons réduits à espérer rester à flot en attrapant la dernière vague de changement ? Est-il si choquant que, dans la pratique, nous soyons contraints de copier ce que font les autres, de suivre le marché, alors que nous sommes tous en train d'essaimer autour de nouveaux concepts ?